این نوع پرینتر، با پاشیدن نقاط کوچکی از جوهر روی کاغذ، باعث به وجود آمدن تصاویر رنگی یا سیاه و سفید خواهد شد. تصاویر پرینت شده، در بیشتر موارد دارای عکس هایی با کیفیت بسیار بالا می باشند. این نوع پرینتر معمولا برای پرینت متن مناسب نمی باشد و ممکن است متنی که با این نوع پرینتر ایجاد شود، کیفیت و دقت لازم را نداشته باشد.

رنگ‌های اصلی در پرینتر جوهر افشان به ۴ رنگ تقسیم می‌شود: آبی، قرمز، زرد و مشکی.

البته تعدادی از پرینترها ۶ رنگ هستند که رنگ‌های قرمز روشن و آبی روشن به آنها افزوده شده است و باعث بهبود کیفیت و دقت بیشتر پرینتر رنگی می‌شود. در سطوح کیفیت چاپ، پرینتر ۸  رنگ ،۱۰ رنگ و۱۲ رنگ نیز در بازار موجود است.

مواد مصرفی قابل استفاده این نوع پرینتر، به نام کارتریج جوهری شناخته می شود که تقریبا غیر قابل شارژ است. کارتریج، از محفظه ای پلاستیکی به نام کاست و یک سری قطعه که داخل آن قرار دارد تشکیل شده. درون کاست کارتریج جوهری با جوهر های مشکی و رنگی پر شده است.

در مواردی که حجم چاپ بالا و سرعت بالا مد نظر باشد و یا زمانی که چاپ متن ها و جداول در اولویت است، از پرینتر لیزری استفاده می شود.

در پرینتر لیزری، از پرتوهای لیزر برای نشاندن پودر تونر بر روی کاغذ استفاده می گردد. مواد مصرفی داخل این دستگاهها کارتریج های لیزری میباشد.

درون کاست کارتریج لیزری با نوعی پودر الکتریکی که تونر نامیده میشود پر شده است. تونر چاپگر لیزری دارای ۲ عنصر اصلی (پلاستیک و رنگ دانه) می باشد. رنگ دانه در پرینترهای لیزری تک رنگ، مشکی و در پرینترهای لیزری رنگی شامل ۴ رنگ زرد، قرمز، آبی و مشکی می باشد.